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宮下研究室（明治大学）：なめると味がするテレビと、電気で塩味を強める食器を作る研究室
ランゲージ・ラボラトリーの小池です。
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テレビの画面に映ったケーキをなめると、ちゃんとケーキの味がする。塩を減らしたスープなのに、スプーンを替えるだけでしょっぱく感じる。どちらも、マンガの話ではありません。東京の明治大学の、宮下研究室が本当に作ったものです。
宮下研究室は、味をコンピュータで記録して、別の場所で再生する研究をしています。この研究のはじまりの論文で、宮下芳明先生は2023年に「イグ・ノーベル賞」を受けました。今回は、明治大学の理系から、この研究室を紹介します。
目次
ひとことで言うと、何の研究？
宮下研究室の研究をひとことで言うと、だれでも思いどおりの「表現」ができる道具を、コンピュータで作る研究です。
音はマイクで録音して、スピーカーで流せます。景色はカメラで撮って、テレビで見られます。でも、味はまだ記録も再生もできません。宮下研究室は、この「味のマイク」と「味のスピーカー」を作ろうとしています。これを「味覚メディア」と呼びます。
研究室のテーマは、公式サイトに4つ載っています。中学生向けに言い換えると、こうなります。
| 研究の名前 | 中学生向けに言うと |
|---|---|
| 表現の民主化 | 絵・音楽・料理など、プロにしかできなかった表現を、だれでもできるようにする道具を作る |
| 味覚・嗅覚メディア | 味やにおいを、写真や音楽のように記録して、別の場所で再生する |
| AIの活用 | ChatGPTのようなAIと話しながら、新しい味や作品を生み出す |
| 次世代インタフェース | マウスやタッチパネルより使いやすい入力（目の動き・脳波・3次元の入力）を作る |
出典：明治大学 宮下研究室「About」（miyashita.com）。中学生向けの言い方は小池が言い換えた
研究室がいちばん有名になったのは、電気で味を変える研究です。食器に、体に害のない、ごく弱い電気を流します。すると、口に入れた食べ物の味の感じ方が変わります。これを「電気味覚」と呼びます。
この考えを最初に示した2011年の論文「Augmented Gustation using Electricity（電気で味覚を広げる）」が、2023年9月にイグ・ノーベル賞の栄養学賞を受けました。イグ・ノーベル賞は、「人を笑わせ、そして考えさせる研究」に贈られる賞です。論文を一緒に書いた中村裕美さんは、そのとき宮下研究室の大学院生でした。
出典：明治大学 プレスリリース「明治大学 総合数理学部 宮下芳明教授らがイグ・ノーベル賞（栄養学）を受賞」（2023年9月15日）
受賞を伝えたニュースです（2分）。電気が流れる箸の研究と、宮下先生の話が出てきます。
動画：日テレNEWS（日本テレビの YouTube 公式チャンネル）
画面をなめると味がするテレビ
宮下研究室の代表作が、「味わうテレビ」TTTV（ティー・ティー・ティー・ブイ）です。2021年に発表されました。
しくみは、こうです。まず、料理の味を「味センサ」という機械で測って、数字にします。テレビの中には、甘い・しょっぱい・すっぱいなどの味のもとになる液体が入っています。数字のとおりに液体を混ぜて、画面の上の透明なシートに噴霧します。そのシートをなめると、画面に映っている料理と同じ味がします。シートは巻き取られて、毎回新しい面が出てきます。
出典：明治大学 宮下研究室「TTTV: 味わうテレビ、誕生。」（YouTube 公式チャンネルの説明欄）
研究は、そこで止まりません。新しいTTTV3は、20種類の液体を0.02ミリリットル単位で混ぜて、目の前の飲み物や食べ物の味を変える調味の機械です。料理の名前をマイクに向かって言うか、写真をカメラに見せると、AIが味を考えて出してくれます。
| できること | 例 |
|---|---|
| 産地の違いまで再現する | いろいろな産地のチョコレートの味 |
| 飲み物の味を変える | ソムリエの練習に使える精度で、ワインの味を変える |
| AIと話して味を作る | 思い出の味や、まだだれも食べたことのない味 |
出典：明治大学 総合数理学部「学部ガイドブック2027」の研究室紹介（宮下研究室）、明治大学 宮下研究室「TTTV3」（YouTube 公式チャンネルの説明欄）
食べられないものの味を、安全に味わえるのも、味覚メディアの強みです。研究室は、毒キノコの味を安全に体験する方法や、カニのアレルギーがある人がカニの味を楽しむ方法も発表しています。
出典：明治大学 プレスリリース（2023年9月15日）
動画で見る
宮下研究室の公式チャンネルには、研究のたびに短い動画が上がっています。まずはTTTVです（2分）。画面をなめると味がする、という体験そのものが分かります。「味見できるメニュー」「味覚ガチャ」「味覚ピアノ」など、遊び方の例も出てきます。
次はTTTV3です（1分）。たくさんの液体を少しずつ混ぜて、目の前の食べ物の味を変えていくようすが見られます。
3本目は、明治大学の公式チャンネルの動画です（15分）。お笑いコンビ「オリエンタルラジオ」の藤森慎吾さんが研究室を訪ねて、電気味覚のラーメン、白ワインの味を変える機械、ゆでただけのパスタを体験します。最後に、宮下先生が「なぜこの研究をしているのか」を話します。
動画：明治大学 宮下研究室（YouTube 公式チャンネル）、明治大学 Meiji University（YouTube 公式チャンネル）
研究室から生まれたもの
研究室から生まれた商品でいちばん有名なのが、キリンの「エレキソルト」です。
宮下研究室とキリンホールディングスは、2019年から一緒に研究してきました。塩を減らした食事は、どうしても味が薄く感じます。そこで、食器から0.1〜0.5ミリアンペアのごく弱い電気を流して、塩味を強く感じさせる電気の流し方を作りました。40〜65歳の31人で試すと、塩を30％減らした食べ物の塩味が、約1.5倍に感じられました。 31人のうち29人が「塩味が増した」と答えています。
| 年 | できごと |
|---|---|
| 2019年 | 宮下研究室とキリンが共同研究を始める |
| 2022年9月 | 塩味を約1.5倍に感じさせるスプーンとお椀を発表 |
| 2024年5月 | 「エレキソルト スプーン」を発売（最初は200台。約7か月で予定の7倍を超える注文） |
| 2025年9月 | 「エレキソルト カップ」と新しいスプーンを発売 |
| 2025年10月 | グッドデザイン賞の金賞 |
出典：キリンホールディングス ニュースリリース（2022年9月7日、2024年5月20日、2025年9月9日）、明治大学 宮下研究室「宮下研2025年度実績」
キリンの公式チャンネルにある、エレキソルトが生まれるまでの動画です（3分）。
動画：KIRIN公式チャンネル（YouTube）
研究室は、ほかの会社とも組んでいます。2025年には、アサヒグループと、香りや食感を再現する研究を始めると発表しました。2025年度の1年間で、研究室は16件の賞を受け、新聞・テレビ・ネットで51回取り上げられています。
出典：明治大学 宮下研究室「宮下研2025年度実績」（miyashita.com）
どんな人が研究しているか
研究室を率いるのは、宮下芳明（みやした ほめい）教授です。1976年生まれで、北陸先端科学技術大学院大学で博士（知識科学）を取りました。味の研究に取り組む前は、音楽づくりを手伝うソフトや、3Dプリンタの研究をしていました。
- 宮下 芳明 教授：大学では「コンテンツ・エンタテインメント概論」「表現とインタフェースの研究」を教える
- 2025年からは千葉大学の客員教授も務める
- 中学生向けの本も書いている（下の「中高生のうちにできること」）
出典：明治大学出版会『コンテンツは民主化をめざす』著者紹介、明治大学 総合数理学部「学部ガイドブック2027」、明治大学 宮下研究室「宮下研2025年度実績」、Meiji.net「百聞は一食にしかず！」（2023年9月27日）
学生は、大学院の修士2年が5人、修士1年が3人、学部の4年生が8人、3年生が8人です。宮下先生は、学生を「自分と対等な研究者」として扱っています。論文にも、だれが先生でだれが学生かは書きません。学生には「大学はたくさん失敗していい場所」と伝えているそうです。
出典：明治大学 宮下研究室「Members」（人数は公式サイトのメンバー一覧を2026年10月12日に数えたもの）、Meiji.net「百聞は一食にしかず！藤森慎吾さんが衝撃体験した味覚メディアの最前線」（2023年9月27日）。研究室の卒業生だけの進路は公式に出ていないので書いていない
塾長 小池イグ・ノーベル賞の論文を一緒に書いたのは、当時の大学院生です。先生と学生が同じ研究者として並ぶ研究室だから、学生のアイデアが世界に届きます。
この研究室に入るには
宮下研究室は、明治大学 総合数理学部の先端メディアサイエンス学科にあります。場所は、東京の中野駅の近くにある中野キャンパスです。明治大学の理系というと、理工学部と農学部がある生田キャンパス（神奈川県川崎市）が有名ですが、総合数理学部は中野です。
写真：Kakidai／CC BY-SA 3.0（Wikimedia Commons）
| 道 | 流れ |
|---|---|
| 明治大学に入る（学部から） | 総合数理学部 先端メディアサイエンス学科に入る → 1・2年生でプログラミングや数学を学ぶ → 3年生から研究室に入る |
| ほかの大学から入る（大学院から） | ほかの大学の学部を卒業する → 明治大学大学院 先端数理科学研究科 先端メディアサイエンス専攻の修士課程の入試に受かる |
出典：明治大学 総合数理学部「学部ガイドブック2027」「先端メディアサイエンス学科 学科案内」、明治大学 宮下研究室「研究室説明会」（2025年1月）、明治大学大学院 先端数理科学研究科「2027年度 大学院学生募集要項」
先端メディアサイエンス学科は、1学年120人です。卒業すると「学士（理学）」になります。3年生からは講義が減り、研究室で過ごす時間が増えます。2024年度の卒業生は、約半分（46.8％）が大学院へ進みました。 就職先には、楽天グループ、富士通、NEC、アクセンチュア、野村総合研究所、コナミグループなどがあります。
出典：明治大学 総合数理学部「学部ガイドブック2027」（進路は2024年度の学科全体の数字で、宮下研究室だけの数字ではない）
写真：掬茶／CC BY-SA 3.0（Wikimedia Commons）
大学院の入試は、年に2回あります。出願のときに、指導を受けたい先生を書きます。研究室は大学院からもう一度選び直せます。ほかの大学を卒業した人も、ここから入れます。
学科のことは、明治大学の公式チャンネルの学科ガイダンスで見られます（4分）。
動画：Meiji University（明治大学の YouTube 公式チャンネル）
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中高生のうちにできること
高校生になったら、明治大学のオープンキャンパスに行けます。総合数理学部は、中野キャンパスと生田キャンパスの両方で参加しています。
| イベント | 対象 | いつ |
|---|---|---|
| 明治大学 オープンキャンパス | 高校生など（事前にLINEで参加登録） | 2026年は中野キャンパスが8月6日・7日、生田キャンパスが8月2日・3日だった。2027年の日程はまだ出ていない |
出典：明治大学 入試総合サイト「オープンキャンパス」（meiji.ac.jp）。研究室を見学できるかは年によって違うので、案内で確かめること
中学生のうちに読めるのが、宮下先生の本『13歳から挑むフロンティア思考』（日経BP、2025年）です。イグ・ノーベル賞の研究が生まれた考え方を、13歳に向けて書いた本です。「若い人に贈る読書のすすめ2026」にも選ばれました。
出典：明治大学 宮下研究室「宮下研2025年度実績」
味の研究も、中身は数学とプログラミングです。味センサの数字を「どの液体を何ミリリットル混ぜるか」に直すのは、中学の方程式と比例の考え方です。AIに味を考えさせるのはプログラムで、論文はほとんどが英語です。中学生のうちは、数学の文字式と方程式、そして英語の単語から逃げないこと。これが、いちばん宮下研究室に近づく勉強です。
塾長 小池「こんな物があったら面白い」を、本当に作ってみせるのが研究室です。作るための道具が、数学とプログラミングです。
まとめ
- 宮下研究室は、明治大学 総合数理学部 先端メディアサイエンス学科の研究室。味をコンピュータで記録して再生する「味覚メディア」を作っている
- 画面をなめると料理の味がする「味わうテレビ」TTTVを作り、AIと話して味を作るTTTV3まで進めている
- 電気で味を変える研究で、2023年にイグ・ノーベル賞。キリンと作ったエレキソルトは、塩を減らした食べ物の塩味を約1.5倍に感じさせる
- 学生は先生と対等な研究者。イグ・ノーベル賞の論文も、先生と大学院生が一緒に書いた
- 入る道は、総合数理学部（中野キャンパス）から3年生で研究室へ、または大学院から
- 近づく勉強は、数学・プログラミング・英語
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