丸暗記を防ぐ中学生の英単語の覚え方【授業の例と自分でできるコツ】

ランゲージ・ラボラトリーの小池です。中学生の英単語の覚え方でいちばん大事なのは、丸暗記をなるべく減らして、知っている言葉とつなげることです。

「単語が覚えられない」。英語でいちばん多い相談です。

英単語は、2つの掛け算で覚えられます。

「何回も会う」×「会うたびに絵が浮かぶ」。

やること	言っている人	塾でのやり方
何回も会う	村上憲郎さん（元Google米国本社副社長・日本法人社長）	単語帳を書かずに1日100個・15分。◯×をつけて✕だけもう一周
会うたびに絵が浮かぶ	関正生さん（予備校講師、『世界一わかりやすい英単語の授業』）	何周しても✕が取れない単語だけ、知っているものとつなげて絵にする

回数だけだと、aim みたいに何も絵が浮かばない単語で止まります。工夫だけだと、1回わかった気になって、次の週には忘れています。両方やるのがいちばん早いです。

上の動画（ブレイクスルー佐々木さん）の言う通りです。塾でもこのようにやっていますし、自分(小池)もこのようにやっています。

僕は中学から英語を始めました。小学校からずっと英語を勉強していた人に追いつき、12歳で英検3級に合格。大学受験では英語の偏差値が70まで伸びて、英語が武器になりました。その6年間の試行錯誤を、塾の授業とプリントに詰め込んでいます。

中2のL5の教科書英単語の解説用パワポを作っていたので、こんなふうに授業を進めていますと感じて頂くために記事を書きました。ココまでやってます！こだわりがすごい！

後半には、塾に通っていない中学生が自分でできる英単語の覚え方もまとめました。

単語は人の顔と同じ。何回も会えば覚える

元Google副社長の村上憲郎さんは、1万語もの英単語を「丸暗記しない」で覚えた人です。

村上さんがすすめるのは、「1日10語や50語と決めて丸暗記する」をやめること。そのかわりに、毎日、ひたすら単語を眺める。最終的には1日に1万語を見るそうです。

理由は、人の顔と名前と同じだから。毎朝同じバスに乗っていると、乗っている人の顔は自然と覚えますよね。バス停で毎日会釈していた人と別の場所で会って、「毎朝お会いしてますね」と名前を知る。単語も、何回も会ううちに覚えるものだ、という話です。

塾の単語帳のやり方は、この考え方と同じです。1語をノートに10回書いて1分かけるより、0.5秒で答えられるかを判定して1日100個まわすほうが、同じ単語に何回も会えます。

やり方 ※絶対守って

超重要ポイント！

• ノート書かない
• 1日100個を15分で(赤シートで隠してマルバツつけるだけ)
• ◯をやったら負け(バツだけやる)

記号の付け方

記号	意味	目安
◯	正解。長期記憶。	0.5秒で即座に答えが浮かぶ。
△	正解したけど短期記憶。	(例. さっきやったばかりの二周目)
×	不正解	0.5秒で答えが浮かばない。

長期記憶と短期記憶の定義をどうするかは問題になりますが、1回復習して3日以上空いていて、丸になるならば長期記憶と定義しましょう。

◯も必ず書いてください。(やったかどうか分からなくなる)

おすすめ単語帳

英検の場合

パス単がおすすめ。だけど別の単語帳でもOK。

兄弟がいる場合は、兄弟の買ったものを使ってもOK。その場合、兄姉の○×を全部消すか、もしくはちがう色で◯×を書いていく。

まずはステージAだけを完璧に！

パス単は出る順にA、B、Cと3ステージに分かれています。ステージAだけで300単語ぐらい。まずはステージAだけを完璧にしましょう。

高校入試の場合

高校入試ターゲットでいいと思うけど別の単語帳でも大丈夫。とにかく一冊に絞り込むこと。

単語の説明スライドの例

自分の知っていることとつなげる

自分のすでに知っていることとつなげて覚える。ただの丸暗記だとつまらないですが、自分の知識とつながっていくのは面白いですよね。

A→B、なぜそうなるのかを考える

場所をとる→転じて「行われる、開催される」という意味。でもtake place「行う」と丸暗記しているケースが多い…

発音が似ているということは語源・由来が同じ。自分の知っている単語から連想して覚える。

悪魔→邪悪じゃあくなもの

ちなみに発音はデビル、イビルというより、デボゥ、イーボゥという感じ。people「ピープル」ではなく、「ピーポゥ」と聞こえるのと同じ。

接頭語せっとうご、接尾語せつびご

similar（シミラー）「似ている」は覚えづらいですが、シミュレーションという言葉は知っていますよね。（✕シュミレーションではないので注意。）

シミュレーションは、似たものを用意して実験をすること。だからsim- 似ているという意味。

こういうのを接頭語(頭に接続する語)と言います。分解して考えよう。

聞いたことのある言葉とつなげる

セレブという言葉は聞いたことある。有名人という意味かな？

セレブ＝華やかなパーティー。だからcelebrate「祝う」と覚える。

そうですよね。普通なかなか思いつかないと思います。

だから、当塾に来て頂く意味はそこにあると思います。

プリントを何度もやって気合で覚えるのも大事なんですけど、どうしても覚えにくい単語が1単元5個ぐらいあります

そこは印象付けて覚えるための工夫を当塾ではしています。

効率を最大化した英単語プリント

読みは書かない

英単語の読み（英語→日本語）は、書かずに覚えるのが効率良しです。

それがやりやすいような一問一答プリントを独自作成。

そして覚えにくい単語には補足解説がかなり充実しています。

※市販の単語教材はココまで解説が書いてありません。気合いで覚えるスタイルが多いです。

暗記＝気合い、だと勉強量をたくさんこなさないと暗記ができません。

何も考えずに丸暗記するのは最終手段です。

頭のいい子はなるべく丸暗記をさけて、どうにか理屈をつけようとします。

その感覚が自然と身についていきます。

書きは書く。まずテストから。

読み→書きの順で単語は練習したほうがいいですが、当塾のプリントはその順番に自然に練習できるようになっています。

（意外と読みをすっ飛ばして、いきなり書いて練習させるプリントが多い。）

書きは書いて練習したほうがいいですが、リストを単に与えると生徒たちは上から順に10回ずつ書いたりします。（これだと覚えている単語まで練習することになるので、ムダな時間がかかる）

テストをする→✕だけ練習→再テスト→一瞬でもいいから100％の状態を作る

というのが当塾のやり方です。

「書き」のときにフォニックスを意識する

音とスペルのつながり（フォニックスといいます）を意識しながら書きの練習をします。

例えば、pumpkin（パンプキン）は口を閉じてン→m、口を開けてン→nと英語では区別をしています。

「今日から俺は!!」の三橋がハムバーガーと言っていたのを思い出します。

他にもcelebrate（セレブレイト）はaをエイとよんでいる。

母音ぼいんはaア、エイのように2種類の発音があります。

ローマ字読み(短母音たんぼいん)とアルファベット読み(長母音ちょうぼいん)です。

これが理解できるようになると、初見の単語でも読めたり、発音がわかるだけで書けたりと、1単語1単語スペル丸暗記している状態から脱却できます。

だいたい中2後半～中3前半でそういう状態が訪れます。

でも、それを意識せずにセレブラテとローマ字読みして、暗記していくスタイルをずっと続けていて、フォニックスをスルーしている状態だとだんだん単語の暗記が苦しくなります。

こういった単語プリントを1つ作るのには4時間はかかります。

大量の時間を投下して作っていますが、生徒たちが普通なら30分かかって覚える英単語を、20分で覚えられるようになったらいいなと思っています。

英単語だけでなく、文法や長文もこの考え方で教えています。授業の中身は「当塾の英語指導の具体」に、時間割と料金は「館山の中学生コース」にまとめています。

覚えられないのは、記憶力のせいではない

何周しても✕が取れない単語があります。それは記憶力が悪いからではありません。その単語にリアリティがないだけです。

関正生さんの本に、こんな話があります。中学生の単語テストで、crocodile（ワニ）、dandelion（タンポポ）、pillow（枕）の正解率は高い。長いのに、すぐ絵が浮かぶからです。ところが aim（目的）は、たった3文字なのに正解率がガクンと下がる。短いけれど、何の絵も浮かばないからです。

漢字でも同じことが起きます。「薔薇」「葡萄」は、中学生でもほぼ一発で読めるようになる。一方で、幼稚園で「猫」も「虎」も読めた子が、いつまでも苦労したのは「肉」と「昼」だったそうです。どちらも、はっきりした絵が浮かびにくい字です。

単語が残らない原因は、スペルの長さではなく、頭に絵が浮かぶかどうか。

だから、このあと紹介するコツは全部「知らない単語を、知っているものとつなげて絵にする」ための道具です。全部の単語に使う必要はありません。✕が何周しても取れない単語にだけ使ってください。

最初は「1語1意味」「英語→日本語」でいい

派生語・反対語・つづりまで一度に覚えようとすると、確実に挫折します。

関さんは、これを水泳にたとえています。泳ぎ始めたばかりの人に「バタフライもできたほうがいい」と言う先生はいない。まずは水に慣れる、次にバタ足。英単語も同じで、「〜したほうがいい」をやめて、「単語を見たら意味がわかる」の1つに目標をしぼります。

よくある欲張り	どうするか
1つの単語の意味を全部覚える	1つの単語に1つの意味だけ。訳は、その単語のイメージにいちばん合う短いものを1つ
日本語→英語で覚える	英語→日本語の順。succeed を見て0.5秒で「成功する」が浮かべば◯。書けるようにするのはその後
派生語もいっしょに覚える	無視してOK。rare「まれな」を覚えれば、rareness は見たときにわかる
同義語・反意語もいっしょに覚える	無視してOK。時間がいくらあっても足りない
through と thorough のような似た単語	スペルが違うところ（thorough の o）にだけ印をつける。それでも混ざるなら、片方を完璧にしてからもう片方

訳が「横たわる」「横たえる」のようにカタすぎて入ってこないときは、自分の言葉にかみ砕いてから覚えます。関さんのおすすめは、lie は「いる・ある」、lay は「置く」。「ネコがソファにいる」「自転車を置く」なら、ふだん使う日本語です。

中学生が自分でできる英単語の覚え方

ここからは、塾に通っていなくても今日から自分でできるコツです。新しい単語に出会ったら、10回書く前に一度立ち止まって、自分の知っていることとつながらないかを考えます。上から順に試して、どれでもつながらない単語だけ、最後にゴロ合わせに頼ります。

知っているカタカナ語とつなげる

英検5級レベルの単語には、ふだん使っているカタカナ語がたくさん隠れています。

英単語	意味	知っているカタカナ語
speak	話す	スピーカー（speak＋er「〜するもの」）
large	大きい	ポテトのLサイズ（Sは small、Mは medium）
right / left	右／左	野球のライト／レフト
near	近くの	ゴルフのニアピン（ピンの近くに寄せた人が勝ち）
ride	乗る	仮面ライダー（バイクに乗る人。-er は「人」）
blind	目の見えない	窓のブラインド、ブラインドタッチ（手元を見ないでキーボードを打つ）

身の回りのカタカナ語には、中学・高校で習う英単語がたくさん隠れています。

英単語	意味	知っているもの
find	見つける	ファインディング・ニモ。生き別れたお父さんが、息子のニモを見つける話
plant	植える	プランター。植物を植える鉢
return	返す	テニスのリターン。相手のボールを返す
serve	出す	テニスのサーブ。ビールのサーバー
draw	引く・描く	ウノのドロー2はカードを2枚引く。鉛筆を引っぱって線を描く
book	予約する	ダブルブッキングは、予約がダブること
dodge	よける	ドッジボールは、ボールをよけるゲーム
whole	まるごとの・全体の	ホールケーキは、切っていないまるごとのケーキ
talent	才能	テレビのタレントは和製英語。英語では「才能」
choke	窒息させる	首にぴったり巻くアクセサリーのチョーカー（choker）
idle	怠けている	アイドリングストップ。止まっている車のエンジンが怠けている

book が「本」なのに「予約する」と言われても、最初はピンときません。でも「ダブルブッキング」と聞いた瞬間に、もう忘れられなくなる。これが「絵が浮かぶ」ということです。

形が似ている単語は親戚と考える

sunny（晴れた）は、sun（太陽）が形を変えた単語です。英検3級・準2級レベルになると、知っている単語が形を変えた単語がたくさん出てきます。「これはあの単語に似ているから…」と考えられると、知らない単語も楽に覚えられます。

形を変えると、知っている単語になる

知らない単語でも、形を変えると知っている単語だった、ということはよくあります。

英単語	意味	形を変えると
happen	起こる	happening「ハプニング（思いがけない出来事）」。出来事が起こる
dine	食事をする	-ing をつけて dining「ダイニング」。名詞は dinner
cleanse	きれいにする	-ing をつけて cleansing「クレンジング」。台所のクレンザー
save	救う・節約する	形容詞の safe「セーフ・安全な」。安全な状態にするから「救う」
fame	名声	famous「有名な」の名詞。有名であること＝名声
excel	まさる	excellent「すばらしい」の動詞。すばらしい＝ほかにまさっている

動詞は知らないけど、-ing の形や名詞の形なら知っている、ということはよくあります。

単語のほかに、英検に1回で受かるための勉強の順番は館山の英検対策にまとめています。

知っている単語と結びつけずに、まったく別の単語として覚えている人もいます。大変だし、もったいないです。

分解する

英単語	意味	分けると
join	参加する	in だから「入っていく」イメージで「参加する」
remember	思い出す	re（再び）＋member（仲間になる）→思い出す
overlook	大目に見る・見落とす	over（向こうを）＋look（見る）。わざと向こうを見れば「大目に見る」、うっかり向こうを見ていれば「見落とす」
realize	実現する・理解する	real（本当の）＋ize（〜にする）。夢がリアルになる→「実現する」、難しい問題が頭の中でリアルになる→「理解する」

接頭語(頭についている)・接尾語(ケツについている)という。中3以降、特に高校生なんて、もともとあった単語に接頭語や接尾語がついて進化した単語が多い。分解する感覚があるとどんどん楽になる。

意味がたくさんある単語は、コアイメージをつかむ

run は「走る」が有名ですが、「（川が）流れる」「経営する」という意味もあります。辞書に意味がずらっと並んでいると、上から順に暗記しようとする人がいます。それでは大変です。

多くの単語には中心のイメージ（コアイメージ）があり、そこから意味が広がっています。run のコアイメージは「動き続ける」。人なら走る、川なら流れる、経営者があくせく動き続けるから経営する。イメージを1つつかめば、意味を1つずつ暗記しなくて済みます。

語源は、新しく暗記するものではなく知っているカタカナ語から見つけるもの。自転車のペダルは足でこぐもの、ペディキュアは足のネイル。ped は「足」。だから pedestrian は「歩行者」。

いわゆる多義語と呼ばれるものですが、原義(元の意味)を捉えるのが重要。語彙で覚えづらいなぁと思ったら、「〇〇 原義」と検索をしてみる。

声に出して、正しい音で覚える

目はつづり、口は「なんとなくのカタカナ」で覚えていると、同じ単語を別々に2回覚えることになります。つづりと音がつながると、覚える量が半分になる。

関さんの発音の本によると、英単語の約8割はルールどおりに読めます。例外が多いのは some・love・come みたいな中1で習う基本の単語だけで、これから覚える難しい単語ほどルールどおり。まずは次の3つだけ知っておけば、初めて見る単語でもだいたい読めます。

ルール	読み方	例
1. 最後が「子音＋e」	最後の e は読まない。その代わり、前の母音をアルファベットの名前（エイ・イー・アイ・オウ・ユー）で読む	・mad（マッド）→ made（メイド）・hop（ホップ）→ hope（ホウプ）・cut（カット）→ cute（キュート）・win（ウィン）→ wine（ワイン）
2. 同じ子音が2つ並ぶ	前の母音を短く読む	・later（レイター）と latter（ラター）・diner（ダイナー）と dinner（ディナー）
3. 母音が2つ並ぶ	前の母音だけ名前読み。後ろの母音は読まない	・boat（ボウト）・rain（レイン）・see と sea はどちらも「スィー」

カタカナのまま覚えないことも大事です。award は「アワード」ではなく「アウォード」に近い音。ar でも前に w があると「オー」になります（war、warm も同じ）。street の母音は1つだけ。「ス・ト・リー・ト」と日本語のリズムで覚えると、聞いたときにわかりません。

音声がある単語帳なら、音声を聞いてから声に出す。発音記号が読めなくても、この3つのルールと音声で十分です。

英単語は26文字。読み中心でいい

大人になってパソコンばかり使っていると、漢字は読めても書けなくなります。でも英単語は、書けなくなることがほとんどありません。英単語はたった26文字のアルファベットでできているからです。漢字は常用漢字だけでも2,136字あります（2010年の常用漢字表）。だから英単語は、読み（英語→日本語）中心で勉強して大丈夫です。

それでも、意味と発音は分かるのに書けない人がいます。原因は書いた回数ではなく、音とつづりの決まり（フォニックス）が分かっていないことです。make なら ma（メイ）＋ke（ク）。最後の e は読まない「マジック e（サイレント e）」です。headphone の ph は「フ」、bird の ir は「アー」。決まりが分かると、発音からつづりが予想できるようになります。

ゴロ合わせは最後の手段

mean（意味する）が、なかなか覚えられない生徒がいました。語源をたどっても、知っている言葉につなげようとしても、形の似ている単語もない。気合いで書きまくっても覚えられない。そんな状態でした。

そこで奥の手のゴロ合わせです。「ミーンミンゼミは夏（の到来）を意味する」で、一発で覚えられました。

ただ、ゴロ合わせばかりにすると、今度はゴロ合わせを覚えるのが大変になります。つながりを探してもだめだった単語にだけ使う、最後の手段です。

英単語	意味	こじつけ
injure	怪我をする	ゴツゴツした岩場のくぼみに、足が in して、血がジャーっと出たイメージで、怪我をする。映像を想像することが重要
take	もっていく	もっテイク。とダジャレで覚える
arrive	到着する	どうしても覚えられないとしよう。何か覚え方をその場で自分で作り出す。楽しみにしていたアーティストのライブに到着したイメージで、「あっライブ（会場）！」→「到着する」

※こういうこじつけ系は何個もありすぎると覚えられなくなるので、どうしても覚えられない単語に限定してやるのがおすすめ。

AIに「〇〇 覚え方 中学生」と聞く

ChatGPTなどのAIに覚え方を聞いてみるのもいい。語源の解説や設定を施した後の解説は素晴らしいものがあります。

高校の単語帳に進むと、丸暗記だけではどうしても覚えられない単語が出てきます。そのときの攻め方は、こちらにまとめました。

まとめ

• 単語は「何回も会う」×「会うたびに絵が浮かぶ」で覚える
• 単語帳は書かない。1日100個を15分、◯×をつけて✕だけもう一周
• 最初は1語1意味、英語→日本語。派生語・同義語は無視
• ✕が取れない単語だけ、カタカナ語・形を変える・分解・語源・音でつなげて絵にする
• 声に出して、つづりと音をいっしょに覚える

1回で覚えようとしなくて大丈夫です。何回も会って、会うたびに少しずつ絵をはっきりさせていけば、単語は必ず残ります。

参考にした本

• 村上憲郎『村上式シンプル英語勉強法』…元Google副社長が、大人になってから英語を身につけたやり方の本。単語は丸暗記せず、何回も会って覚える、という考え方がわかります。読むと、「1日10個をコツコツ」より「毎日たくさん見る」ほうが残る理由が腹に落ちます。
• 関正生『世界一わかりやすい英単語の授業』（中経出版）…単語が覚えられないのは「リアリティがないから」と言い切って、カタカナ語・-ing をとる・分解・語源で、丸暗記せずに覚える本。読むと、この記事の「知っているものとつなげる」を自分でできるようになります。
• 関正生『世界一わかりやすい英語の発音の授業』（中経出版）…つづりと発音のルール（フォニックス）と、英語が速く聞こえる理由がわかる本。読むと、初めて見る単語でもだいたい読めるようになり、リスニングにも効きます。

英単語の覚え方でよくある質問

中学生の英単語の勉強法で、いちばん大事なことは何ですか？

丸暗記を減らすことです。順番は、①読み（英語→日本語）は書かずに答える練習をする、②書き（日本語→英語）はまずテストして✕の単語だけ書く、③覚えにくい単語は、知っている言葉・接頭語・語源・コアイメージとつなげる、④それでもだめな単語だけゴロ合わせ、です。

英単語は書いて覚えたほうがいいですか？

読み（英語→日本語）は書かずに、英語を見て日本語を答える練習で覚えます。書き（日本語→英語）は書いて練習しますが、最初から10回ずつ書くのではなく、まずテストをして✕だった単語だけを書きます。覚えている単語まで書くのは時間のムダです。

英単語が読めるのに書けません。どうすればいいですか？

書いた回数が足りないのではなく、音とつづりの決まり（フォニックス）がつかめていないことが多いです。make の最後の e は読まない、ph は「フ」、ir は「アー」のように、音からつづりが分かるようになると、1語ずつつづりを丸暗記しなくて済みます。フォニックスを習わなくても、経験を貯めて中3ぐらいになると感覚的に分かるようになりますが、先に決まりを知っておくほうが楽です。

意味がたくさんある英単語（多義語たぎご）は、どう覚えればいいですか？

辞書の意味を上から順に覚えるのではなく、中心のイメージ（コアイメージ）をつかみます。run なら「動き続ける」。人なら走る、川なら流れる、会社なら経営する、とイメージから意味を広げられます。

面白い英単語の覚え方はありますか？

知っているカタカナ語や身近なものとつなげる方法です。celebrate（祝う）は「いつもお祝いされている有名人＝セレブ」、origin（起源）は「オリジン弁当」、similar（似ている）は「シミュレーション」。どうしてもつながらない単語だけ、最後の手段としてゴロ合わせを使います。

塾の英単語の授業では、どんなふうに教えていますか？

教科書の新しい単語を、スライドで知っている言葉とつなげて説明します（origin とオリジン弁当、take place と花見の場所取りなど）。そのあと、読みは書かずに答える一問一答のプリント、書きは「テスト→✕だけ練習→再テスト」のプリントで定着させます。

英単語は1日に何個やればいいですか？

1日100個を15分です。ノートには書かず、赤シートで隠して◯×をつけ、✕だけもう一周します。1回で覚えようとしないことが大事です。

英単語の単語帳は何を使えばいいですか？

英検ならパス単、高校入試なら高校入試ターゲットがおすすめです。別の単語帳でもかまいません。とにかく1冊に絞り込むこと。パス単なら、まずステージA（300単語ぐらい）だけを完璧にします。

塾生特典：まなぶ君で、この覚え方のまま英単語を練習できる

この記事で書いた考え方（読みは書かずに答える・✕だけやり直す・知っている言葉とつなげる）を全部盛り込んで作ったのが、当塾の学習サイト「まなぶ君」の英単語です。

教科書や英検の英単語を一問一答で練習でき、覚えにくい単語には、知っている言葉や語源とつなげる解説が付いています。答えを◯△✕で残す仕組みなので、まなぶ君を使っていれば、自動的に「テスト→✕だけやり直す」復習になります。

紙のプリントや単語帳は、学校でも開けるので持っておく意味があります。家やすき間時間は、スマホでまなぶ君。塾生にはこの使い分けをすすめています。

まなぶ君は塾生専用の学習サイトで、塾外生は使えません。

塾外生の方は、まず無料体験で授業を受けてみてください。館山の中学生の授業の進め方と料金は「館山の中学生コース」にまとめています。