味の素で働くには：うま味の会社が、パソコンの半導体の材料もつくる

ランゲージ・ラボラトリーの小池です。

味の素と聞いて、何を思い浮かべますか。

赤いふたの小さなびん。お弁当の冷凍ギョーザ。だしの素の「ほんだし」。台所にある、料理の味を決めるもの。そう答える人が多いと思います。

では、これはどうでしょう。皆さんが使うパソコンの頭脳（CPU）の中にも、味の素がつくった材料が入っています。 世界の主要なパソコンの、ほぼ全部にです。

調味料の会社が、なぜ半導体の材料をつくっているのか。その答えは、100年以上前の「うま味」の発見からつながっています。どんな会社で、どうすればそこで働けるのか。味の素の有価証券報告書（2026年3月期）、会社の採用ページと発表、報道から調べました（数字は2026年10月時点）。

この記事でわかること：

• 味の素が何をしている会社か
• うま味の会社が、パソコンの半導体の材料をつくるようになった道のり
• 働く場所と年収
• 入社する道と、選考で見られるもの
• 中学生の今から鍛えること

味の素は、何をしている会社か

味の素は、アミノ酸（体をつくるたんぱく質のもとになる小さな部品）を使いこなして、食べ物・薬の材料・電子の材料までつくる会社です。

数字で見る味の素	中身
売上	1兆5,837億円（2026年3月期）
もうけ（事業利益）	1,811億円（同。前の年より14%増えた）
研究開発に使ったお金	321億円（同）
働く人	グループ全体で3万4,787人（2026年3月）
海外の売上	63.9%（同）

出典：味の素 有価証券報告書（2026年3月期）。事業利益は、売上からもとの費用と販売・管理の費用を引いた、味の素がふだんの稼ぐ力として使う数字

売上の6割以上が海外です。アジア・アメリカ・ヨーロッパに子会社があり、アメリカでは冷凍のギョーザやチャーハンもつくって売っています。日本の台所の会社というより、世界の台所の会社です。

仕事は、大きく3つに分かれています。

分野	何をしているか	売上（2026年3月期）	もうけ（事業利益）
調味料・食品	「味の素」「ほんだし」「Cook Do」、スープ、コーヒー（AGF）	9,369億円	1,430億円
冷凍食品	ギョーザ、チャーハン、から揚げ（日本とアメリカ）	2,903億円	84億円
ヘルスケア等	薬や細胞を育てる液に使うアミノ酸、パソコンの半導体の材料（ABF）	3,415億円	662億円

出典：味の素 有価証券報告書（2026年3月期「セグメント情報」「事業の内容」）。商品名は会社の商品の紹介から。ほかに「その他」の分野（売上149億円）がある

見てほしいのは、いちばん下の行です。ヘルスケア等は、売上では全体の2割ほど。それなのに、もうけは調味料・食品の半分近くあります。前の年よりもうけが45%増えた、いちばん伸びている分野です。その中心にあるのが、この記事の主役のABFです。

同じ「食べ物と飲み物の会社」でも、サントリーは上場していない会社で、お酒と飲み物で世界に出ていきました。比べて読むと、会社の選び方が見えてきます。

うま味の会社が、パソコンの半導体の材料もつくる

この記事でいちばん伝えたいのは、ここです。1つの技術を深く掘ると、まったく別の世界への入口になる。 味の素は、その見本のような会社です。

始まりは、昆布だしの味の正体

1908年、東京帝国大学の池田菊苗いけだきくなえ先生が、昆布のだしのおいしさの正体を突き止めました。グルタミン酸というアミノ酸です。先生は、甘い・しょっぱい・すっぱい・苦いのどれでもないこの味を「うま味」と名づけました。

翌1909年、鈴木三郎助すずきさぶろうすけが、このグルタミン酸を使った世界初のうま味調味料「味の素」を売り出しました。会社の始まりです。

年	味の素の歩み
1908年	池田菊苗先生が、昆布だしの味の正体（グルタミン酸）を突き止め、「うま味」と名づける
1909年	世界初のうま味調味料「味の素」を売り出す
1970年代	アミノ酸の研究から、電気を通さない樹脂（プラスチックのなかま）の研究を始める
1999年	ABF が、大手の半導体メーカーに使われ始める
2026年	ABF を含む電子材料が大きく伸び、会社のもうけを引っぱる

出典：味の素「うま味の発見」「ABF」（会社の紹介ページ）、味の素 有価証券報告書（2026年3月期）

今の「味の素」は、サトウキビなどからとった糖を、微生物に食べさせてつくっています（発酵）。しょうゆやみそと同じ、微生物の力を借りるつくり方です。アミノ酸を、微生物でつくり、取り出し、使いこなす。 この技術が、味の素の芯です。

出典：味の素「アミノ酸の製法」（会社の紹介ページ）

うま味としょうゆ・みその味を、大学で研究している研究室の記事もあります。

ABF：パソコンの頭脳の中にある、うすい膜

ABF は「味の素ビルドアップフィルム」の略です。パソコンの頭脳（CPU）を載せる基板の中で、細かい電気の通り道どうしが、ぶつからないように分ける、電気を通さない、うすい膜です。

CPU は、指の先ほどの大きさに、たくさんの回路が詰まっています。CPU とパソコンをつなぐ端子は、昔の約40本から、今は1,000本以上に増えました。そのたくさんの線を、何階建てにも重ねて通すのが「ビルドアップ基板」。その階と階の間に、ABF が挟まっています。

ABF の数字と事実	中身
研究の始まり	1970年代。アミノ酸のノウハウを使った、電気を通さない樹脂の研究から
使われ始め	1999年に、大手の半導体メーカーが採用
シェア	全世界の主要なパソコンの「ほぼ100%」（会社の説明）
細かさ	レーザーで穴をあけ、銅のめっきで、マイクロメートル（1,000分の1ミリ）単位の回路をつくれる
ほかの会社との違い	ほかの会社が液体（インク）の材料だったところに、フィルムで勝負した

出典：味の素「ABF」（会社の紹介ページ、日本語版と英語版）

アミノ酸と半導体。ぜんぜん関係なさそうに見えます。でも、アミノ酸を研究するうちに、物と物をくっつけたり、性質を変えたりする化学の力がたまっていった。それを「電気を通さない膜」に使ったのが ABF です。調味料の会社の化学が、パソコンの心臓部を支えているわけです。

AI の時代に、さらに伸びる

いま ABF は、パソコンだけでなく、AI を動かすデータセンターのコンピューターでも使われています。AI のコンピューターの半導体は大きく、基板の階も増えるので、ABF がたくさん要ります。

2026年3月期、ABF を含む電子材料は大きく売上ともうけを伸ばし、ヘルスケア等の分野のもうけは前の年より45%増えました。今の社長の中村茂雄なかむらしげおさんは、1990年代に ABF の開発に関わった人だと報じられています。AI でさらに増える注文に応えるため、中部地方に次の工場の土地を用意し、2032年からつくり始める予定です。

出典：味の素 有価証券報告書（2026年3月期「経営成績等の状況」）、ウォール・ストリート・ジャーナルの報道（2026年6月。GIGAZINE の紹介で読んだ。二番手）

半導体を載せる基板そのものをつくる会社の話は、TOPPAN の記事に書きました。ABF は、こういう基板の中で使われます。

働く場所と年収

働く場所：東京の本社と、川崎の研究所、そして世界

場所	何をしているか
本社（東京・京橋）	会社全体のかじ取り、財務・法務・デジタルなど
川崎事業所（神奈川県川崎市）	研究と開発、エンジニアリング。理系の新人の多くが最初にここへ
全国の支社・支店	営業。スーパーやお店、外食の会社に、調味料や冷凍食品を売る
海外	アジア・アメリカ・ヨーロッパの子会社。売上の6割以上が海外

出典：味の素 新卒採用の募集要項（2027年卒向け）、有価証券報告書（2026年3月期）

募集要項では、全部の職種が「グローバル型」。勤務地の限定はなく、国内と海外への転勤がありえます。

年収：本体の3,705人の平均で1,061万円

比べるもの	年収・月給
日本の会社員の平均（2025年）	487万円
味の素（本体）の3,705人の平均	1,061万円（平均43.5歳、勤続18.9年）
初任給（大学卒）	月29万1,000円（2026年4月）
初任給（大学院の修士卒）	月30万3,000円（同）
初任給（大学院の博士卒）	月35万2,000円（同）

出典：国税庁「民間給与実態統計調査」令和7年分、味の素 有価証券報告書（2026年3月期「従業員の状況」。ボーナスを含む）、味の素 新卒採用の募集要項

味の素は、グループの本社だけの会社（持株会社）ではなく、本体で調味料をつくり、研究し、売っている会社です。1,061万円は、その本体で働く3,705人の平均。グループ全体の3万4,787人の平均ではありません。それでも、日本の平均の約2.2倍です。

子育てと働き方

働き方の数字（味の素 本体）	中身
男性の育児休業の取得率	89.6%（2026年3月期）
残業と休日の仕事（月の平均）	10.1時間（2025年度）
有給休暇を使った割合	78%（正社員）
女性の管理職	16%

出典：味の素 有価証券報告書（2026年3月期）、厚生労働省「しょくばらぼ」（女性活躍推進法にもとづく公表、2026年9月更新）

勉強とお金の関係は、別の記事にまとめました。

入社する道と、選考で見られるもの

味の素の新卒採用は、最初から職種を選んで応募する形です。

職種（2027年卒）	採用予定の人数	最初に働く場所
R&D・エンジニアリング（研究・開発・生産技術）	約40〜60人	川崎事業所など
Sales（営業）	約20〜40人	全国の支社・支店など
Business（企画・マーケティング）	若干名	本社・川崎事業所など
財務・法務・デジタル・知的財産・クリエイティブなど	それぞれ若干名	本社・川崎事業所など

出典：味の素 新卒採用の募集要項（2027年卒向け）

入った人の数（就職情報サイトの掲載）	2024年	2025年	2026年
研究・開発（R&D）	55人	56人	53人
営業・企画（Sales/Business）	38人	48人	38人
生産	39人	33人	28人
そのほか	8人	13人	12人
合計	140人	150人	131人

出典：マイナビ2027 味の素㈱の採用データ（二番手）。倍率は公表されていない

いちばん多いのは研究・開発で、毎年50人以上。しかも R&D は、応募のときに「研究レポート」を出します。大学や大学院で何を研究してきたかが、まっすぐ問われる入口です。

営業（Sales）は、入社までに車の運転免許が要ります。全国のスーパーや外食のお店を回るからです。企画（Business）は、日常会話くらいの英語が「望ましい」とされています。

見られるのは「食とアミノ酸で、世の中をよくしたい」と本気で思う人

味の素が大事にしていること	中学生の言葉にすると
アミノ酸のはたらきで、食と健康の課題を解決する	「おいしい」と「健康」を、科学で両方かなえたいと思える人
新しいことに挑戦する	うま味から半導体まで、別の分野にも手を伸ばせる人
世界の人の暮らしに届ける	日本だけでなく、世界の台所を相手にできる人

出典：味の素 有価証券報告書（2026年3月期「経営方針」）、味の素の会社の紹介をもとに小池がまとめた

就職活動のしくみと、文系・理系の選び方は、別の記事にまとめました。

学歴のリアル：早慶と旧帝大、そして理系の大学院

まず、味の素に入った人の大学を見ます。

大学	味の素に入った人（2025年）
早稲田大学	17人
慶應義塾大学	10人
東京大学	7人
明治大学	6人
青山学院大学・立命館大学	5人ずつ
東京科学大学・大阪大学・九州大学・大阪公立大学	4人ずつ

出典：大学通信「2025年企業ごとの大学別就職社数」（就職情報サイト unistyle の引用で読んだ。二番手。大学の公式資料では確かめられていない）

上は早慶と東大、そして旧帝大（阪大・九大など昔からの国立大学）。MARCH からは、明治と青学が数人ずつです。研究・開発の人は、大学院まで進んで化学・農学・生命科学を研究してきた人が中心です。

会社に入った人の出身大学の難しさで測る、大学通信の「企業入社難易度」で、味の素は61.3。入るのが難しい会社の地図と同じ物差し（出典の値にプラス10。河合塾の大学偏差値とだいたいそろう）で、71.3です。早稲田・慶應の偏差値とほぼ同じ高さ。食べ物の会社の中では、いちばん上のほうです。

出典：大学通信「新卒就職者の出身大学から測る企業入社難易度ランキング2024」（味の素 61.3、116位。業種別編の食品・水産で3位。二番手）。71.3は地図の物差し（プラス10）にしたもの

学歴フィルターの話と、偏差値で入れる会社が変わる話は、別の記事に書きました。

食べ物の会社でも、偏差値で入れる会社が変わる

食べ物と日用品の会社を、同じ物差しで並べてみます。

会社	どんな会社か	入社難易度（地図の物差し）
P&G	洗剤・シャンプー（アメリカの会社）	72.2
味の素	調味料・冷凍食品・半導体の材料	71.3
江崎グリコ	お菓子・アイス	70.5
サントリー	お酒・飲み物	70.1
花王	洗剤・化粧品	69.5
日本ハム	ハム・ソーセージ	65.6
キユーピー	マヨネーズ・ドレッシング	65.1

出典：大学通信「新卒就職者の出身大学から測る企業入社難易度ランキング2024」（数字はプラス10したもの。二番手）

同じ「食べ物の会社」でも、味の素とキユーピーでは6くらいの差があります。どの会社を選べるかは、どの大学で何を学んだかで変わっていきます。

安房高校なら、学年で何番か

では、館山の中学生にとって、これはどのくらいの高さなのか。安房高校の大学合格の実績（浪人を含む延べの数）と重ねます。

大学のレベル（河合塾の偏差値）	安房高校からの合格（延べ）	学年240人の中の位置（小池の見立て）
早稲田・慶應（65.0）	毎年3〜11人（2020〜2026年）	上位10人以内
上智・東京理科・MARCH（明治〈理工 57.5〉・青学など）	MARCHは毎年24〜70人	上位30人くらい

出典：安房高校「進路情報」合格者数一覧・合格先一覧（令和元〜7年度）。偏差値は河合塾のボーダー偏差値（2027年度入試の予想）

味の素に人を送る大学は、安房高校の上位10人から30人の世界です。そこで化学を学び切り、大学院まで研究をやり切る。学年の順位が、選べる会社の数を決めていきます。

今の勉強と、味の素の仕事はつながっている

味の素の仕事は、中学の5教科の延長線の上にあります。

教科	味の素の仕事のどこで使うか
理科	うま味は、中1の「物質のすがた」と中3の「化学変化とイオン」の延長。ABF は「電気を通すもの・通さないもの」（中2の電流）。発酵は、中3の「生物のつながり」の微生物
数学	1つの袋に何グラム入れるか、1年に何トンつくるか。割合と比例で、原料とお金を計算する
社会	売上の6割以上が海外。どの国の人が、どんな味を好むか（地理）。サトウキビをどこで育てるか（農業と貿易）
国語	商品の袋の説明、レシピ。だれが読んでもまちがえずに料理できる文章を書く
英語	アジア・アメリカ・ヨーロッパの仲間と、英語で話して、英語で書く。ABF のお客さんも世界の半導体の会社

出典：味の素 有価証券報告書（2026年3月期）、味の素「ABF」「アミノ酸の製法」（会社の紹介ページ）

中1の理科で、白い粉が何なのかを、水へのとけ方や熱したときの変化で見分けます。池田先生がやったことも、根っこは同じです。昆布だしから、味のもとの物質を取り出して、正体を突き止めた。教科書の実験の1ページは、そのまま仕事の1ページです。 理科の伸ばし方は、別の記事に書きました。

中学生の今から：やり切る力を鍛える

中学生の今から鍛えるのは、1つだけ。目の前のことに没頭して、燃え尽きるまでやり切る力。 しかも、やらされてではなく、自分から楽しんで。

味の素がほしいのは、「おいしいと健康を、科学でかなえたい」を自分で持ち、研究して、つくって、世界に届けるところまでやり切る人でした。ABF は、研究を始めてから、パソコンに使われるまで20年以上かかっています。1つのことを、とことん掘り続けた人たちの仕事です。

部活

• やり切るとは：毎日の練習を、1日も「これぐらいでいいや」で終わらせない。負けた試合のあと、なぜ負けたかを書いて、次の練習を変える。それを3年間続ける
• 将来につながる：面接で話せる、自分だけの続けてきたこと。うまくいかなくても、やめなかった経験

定期テスト

• やり切るとは：範囲と日にちが決まった締め切りに向けて、仕上げきる。間違えた問題は、なぜ間違えたかを1行で書いて、次を変える
• 将来につながる：高校の評定と指定校推薦、そして化学の学科への道。試して、確かめて、直す。研究の仕事と同じやり方

行事

• やり切るとは：体育祭や文化祭の模擬店で、「どうすればもっとおいしくなるか」を本気で試す。塩の量、焼く時間を変えて、みんなで食べ比べる
• 将来につながる：おいしさを、数字と言葉で説明する経験。味の素の商品づくりと同じ考え方

趣味

• やり切るとは：1つ、人が引くほどやり込む。料理が好きなら、昆布だしとかつおだしを飲み比べて、何が違うかを書いてみる。理科が好きなら、家の台所でできる実験を1つ最後までやってみる
• 将来につながる：「なぜ？」を自分で確かめる力。面接で話せるのは、こういう自分だけの「やってみた」

没頭する力は、才能ではなく習慣です。今日の宿題で、今日の部活で、あと一歩深く入る。その積み重ねが、10年後の面接で話せる自分になります。

ほかの会社の記事も読んだ人は、この章を見て「一緒じゃん」と思ったはずです。その通りです。どの会社でも、会社が見ている力は同じです。その力の正体を、「人間力とは何か」の記事で6つに分けて書きました。

まとめ

• 味の素は、売上1兆5,837億円（2026年3月期）。調味料・食品、冷凍食品、ヘルスケア等の3つの分野で、売上の6割以上が海外
• 1908年に池田菊苗先生がうま味（グルタミン酸）を見つけ、1909年に世界初のうま味調味料「味の素」が生まれた
• アミノ酸の研究から、パソコンの CPU の基板に使う ABF が生まれた。世界の主要なパソコンのほぼ100%（会社の説明）
• ABF は AI のコンピューターでも伸びていて、ヘルスケア等のもうけは前の年より45%増えた
• 年収は、本体の3,705人の平均で1,061万円。初任給は大学卒で月29万1,000円
• 新卒は職種を選んで応募し、毎年130〜150人。いちばん多いのは研究・開発で、毎年50人以上
• 学歴は早慶・東大・旧帝大が中心で、明治・青学からも数人ずつ。入社難易度は71.3（地図の物差し）
• 中学生の今から鍛えるのは、部活でも勉強でも、自分から楽しんで燃え尽きるまでやり切る力

味の素で働いてみたい。それは、皆さんのスタート地点です。台所の「おいしい」を、理科の目で見る。 そして理科と数学と英語を、当たり前に積み上げる。昆布だしの1滴から、パソコンの頭脳まで。その両方をつなげられる人が、10年後に、世界の台所と半導体を支える側に立ちます。

出典一覧

出典（一次情報）：味の素 有価証券報告書（2026年3月期）／味の素「ABF（味の素ビルドアップフィルム）」（日本語版・英語版の紹介ページ）／味の素「うま味の発見」「アミノ酸の製法」（紹介ページ）／味の素 新卒採用の募集要項（2027年卒向け）／厚生労働省「しょくばらぼ」（味の素㈱、2026年9月更新）／国税庁「民間給与実態統計調査」令和7年分

出典（調査・報道）：大学通信「新卒就職者の出身大学から測る企業入社難易度ランキング2024」／大学通信「2025年企業ごとの大学別就職社数」（unistyle の引用）／河合塾 Kei-Net（2027年度入試のボーダー偏差値）／ウォール・ストリート・ジャーナル（2026年6月、GIGAZINE の紹介）

出典（就職情報サイト。二番手）：マイナビ2027（味の素㈱の採用データ）